Para esta época no
existía un sistema organizado de educación física y deportes. La subsistencia
de los colonos dependía del sustento que daba la tierra. Su economía se
fundamentaba en la agricultura y no se disponía con horas de ocio ni
para la recreación. Además, la religión predominante durante el
periodo colonial (los puritanos) prohibía la práctica de juegos y deportes y
los consideraba como pecaminosos. Esto era común en solo ciertas regiones de la
nación, tal como en Nueva Inglaterra. Para los puritanos, lo más importante era
la disciplina, austeridad y frugalidad. Esto era esencial para alcanzar la vida
eterna después de la muerte física. La actividad física que llevaba a
cabo la población de esta época se canalizaba a través del trabajo arduo en las
granjas y en las construcciones de viviendas y pueblos. A nivel académico,
tampoco era de importancia la práctica de deportes o actividades físicas. Las
tres R eran las únicas asignaturas de importancia. Se pensaba que practicar
ejercicios y deportes era perder el tiempo para aquellos estudiantes
con miras a ingresar a estudios universitarios. No obstante, otros grupos coloniales
implementaron sus tradiciones deportivas Europeas en su vida cotidiana. Este
era el caso de los holandeses en Nueva York, los cuales practicaban el
patinaje, deportes costeros o acuáticos, la caza, la pesca y el
boliche. En la región de Virginia otros deportes fueron populares, incluyeron
el correr, boxeo, lucha, carreras de caballo, las cazas de zorros, criquet
y fútbol.
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